Reducer lufthavnsafgiften

Månedens glade nyhed: Air Iceland flyver året rundt mellem Nuuk og Reykjavik. Dermed er der kommet en fast alternativ udenrigsrute til Danmarks-ruten i Kangerlussuaq. Det betyder flere valgmuligheder for forbrugerne – og øget konkurrence mellem Air Greenland og Air Iceland. Begge dele er til fordel for forbrugerne, da det betyder flere afgange og lavere priser.

Tirsdag d. 3. august 2010
Niels Thomsen, Formand for Demokraterne
Emnekreds: Internationale spørgsmål, Transport.

Månedens glade nyhed: Air Iceland flyver året rundt mellem Nuuk og Reykjavik. Dermed er der kommet en fast alternativ udenrigsrute til Danmarks-ruten i Kangerlussuaq. Det betyder flere valgmuligheder for forbrugerne – og øget konkurrence mellem Air Greenland og Air Iceland. Begge dele er til fordel for forbrugerne, da det betyder flere afgange og lavere priser.

Som liberal politiker er jeg glad. For hver gang det lykkes et flyselskab at etablere en kommerciel udenrigsrute – uden støtte fra (den næsten tomme!) Landskasse, er det med til at give monopolselskabet Air Greenland kamp til stregen – og få dem til at blive mere markedsorienteret til glæde for forbrugerne.

Men lad os gøre succesen endnu større: reducer rutens høje lufthavnsafgift. For hver gang flyet letter fra Nuuk, koster det hver passager 415 kroner. Og når returrejsen begynder fra Keflavik Lufthavn i Island, skal hver passager betale 114 kroner. Det er en forskel på 301 kroner – eller knap 260 procent dyrere lufthavnsafgift i Nuuk end i Keflavik.

Den store prisforskel mellem de to lufthavne skyldes antageligt ikke, at lufthavnen i Nuuk er dårligere drevet end deres islandske kollegaer. Det skyldes snarere, at Mittarfeqarfiit opererer med et system, hvor de givtige ruter betaler til de mindre givtige ruter, et såkaldt solidarisk system. Det har den umiddelbare logiske fordel, at mange (mindre lønsomme) ruter bliver billigere – men til gengæld bliver de ruter, hvor der er en stor efterspørgsel, dyrere.

Men spørgsmålet er, om det ikke vil være en bedre forretning for samfundet, hvis ruter til udlandet bliver pålagt en væsentlig lavere lufthavnsafgift, end de gør i dag. Efter min mening vil det være forbundet med en række fordele.

Det er almindeligt kendt, at jo lavere prisen på en flybillet er – desto flere passagerer vil flyve på denne rute. Dermed vil der komme flere besøgende til Grønland, som vil lægge flere penge i vores butikker og til turistoperatørerne. Og omvendt vil den grønlandske befolkning få bedre og billigere muligheder for at flyve til udlandet og søge nye impulser.

Dernæst vil det betyde mere samkvem mellem det grønlandske og eksempelvis det islandske forretningsliv, hvis det var billigere at mødes – end tilfældet er i dag. Og for den sags skyld kunne man udvide denne argumentation til også at omfatte universiteter, skoler, idrætsforeninger etc. Dette kulturmøde vil uden tvivl være berigende for vores samfund.

Mange politikere har i tidens løb gentagne gange udtrykt interesse for forbindelser mellem Grønland og til de to vestnordiske lande, Island og Færøerne. Nu er der endelig kommet en udenrigsrute, der flyver året rundt. Og hvis politikerne mener, hvad de tidligere har tilkendegivet, vil en reduktion af lufthavnsafgiften være en måde at vise dette på.

Eller sagt anderledes: En reduktion af lufthavnsafgiften på udenrigsruter vil være den bedste form for erhvervsfremme for det grønlandske samfund. Det er den bedste måde, at politikerne kan blande sig på – langt bedre end når de giver tilfældige erhvervsprojekter tilskud. Det glæder kun modtagerne – ikke samfundet.

Fra Demokraterne vil vi arbejde for, at der sker en gennemgribende revision af Mittarfeqarfiit. På længere sigt skal målet være, at priserne på de enkelte ruter og lufthavne tilnærmelsesvis afspejler de kostægte priser. Dette skal ikke tages som udtryk for, at Demokraterne ikke vil være med til at diskutere overgangsløsninger. Sagen er, at vi har en udfordring som vi politisk skal forholde os til.